”Vi sätter ner klacken och står emot”
Författaren, konstnären och musikern Petter Wallenberg är grundaren bakom teatersällskapet Bland drakar och dragqueens, som i år har tilldelats den grafiska branschens stora pris på 100 000 kronor. ”Läsning är en demokratifråga. Genom att läsa kan vi förstå andra människor och världen omkring oss. Våra sagostunder gör läsningen till en fest”, säger han.
Idén om att slå ihop dragshow med sagostunder fick Petter Wallenberg för sju år sedan. Själv är han författare, och de övriga artisterna i ensemblen lärare och pedagoger, och alla har de även jobbat med dragshow och scenkonst. Petter hade pratat med Stockholms stadsbibliotek om att samarbeta kring en satsning för att väcka läslust.
– Den minskade läsningen bland barn är ett av de största problemen i samhället idag. Läsförståelse handlar om att kunna förstå omvärlden, att se andra verkligheter och sätta sig in i andra människors situationer, att kunna ta till sig information. Vi visar att läsning kan vara något häftigt och glamouröst, säger han.
Succén var omedelbar. Sedan den första föreställningen är artisterna fullbokade och har turnerat oavbrutet. De har också skrivit en egen sagobok där de tolkar klassiska sagor i modern tappning, så att de blir relevanta för barn idag.
– Vi har med bonussyskon och plastmammor och istället för ond, bråd död har vi försoning, som hjälper barnen att hitta sin egen styrka. Alla ska känna att de får vara med.
Kreativiteten har Petter haft sedan han var liten. Han skrev egna sagor som barn och har arbetat med många olika konstformer. Han har också alltid drivits av en vilja att använda sin kreativitet för att kämpa emot orättvisor, och har arbetat med människorättsfrågor och hbtq-frågor både i Sverige och internationellt.
– Genom konstformen dragshow visar vi att alla människor får blomma ut och ta plats. Alla får leka med hela utklädningslådan, oavsett könsroller och normer. Det är naturligt för barn, och det blir ett kraftfullt möte när vuxna visar att man får vara sig själv och uttrycka sig som man vill.
Petter får ofta meddelanden från tacksamma föräldrar och från förskolor som vill att de ska komma tillbaka. En mamma skrev att hennes dotter började gråta när hon insåg att sagostunden skulle ta slut.
– Jag tror det blir en wow-faktor som barnen känner igen från tv, från Melodifestivalen och program som Masked singer. Artisterna blir levande sagofigurer och idoler för barnen, och öppnar dörren till nya världar.
Men ensemblen möter också en hel del hat och hot. Det kommer alltid från personer som inte sett föreställningarna, menar Petter Wallenberg.
När rädslor byts mot kunskap och information brukar hatet lägga sig.
– Vi har aldrig ställt in en föreställning och kommer aldrig att göra det. Vi har en slogan som går så här: Vad gör vi med hat och hot? Vi sätter ner klacken och står emot! Att ha en dialog med dem som hatar funkar faktiskt också. När rädslor byts mot kunskap och information brukar hatet lägga sig, säger han och avslutar:
– Jag hade velat ha våra sagostunder som barn. Det finns så många olika situationer där barn kan känna sig rädda för världen eller för att känna sig utanför, jag vill motverka det.
Har nått tiotusentals barn över hela landet med sagostunder, teater, musikaler, workshops och en egenskriven sagobok.
Består förutom Petter Wallenberg av artisterna Jan Ericson med artistnamnet Inga Tvivel, Björn Törnblom med artistnamnet Björta och Henrik Johansson med artistnamnet Tant Henrik.
Är Nordens största dragteatersällskap och turnerar även i de nordiska länderna.
Vill framöver arbeta för att stärka läsupplevelsen hos fler målgrupper, exempelvis personer med intellektuella funktionsvariationer.
